Zootoca vivipara

ACE-SAP - Specie
Tassonomia Classe: Reptilia; Ordine: Squamata; Famiglia: Lacertidae
Specie Zootoca vivipara
Nome comune

Lucertola vivipara

Descrizione

La Zootoca vivipara è una lucertola poco appiattita, dal corpo esile e allungato, con arti corti e testa piccola, collo massiccio e coda tozza. La colorazione della porzione centrale del dorso è variabile e può presentare diverse tonalità brune, fino al grigio con punteggiature e striature chiare o scure più o meno marcate. La regione ventrale, invece, è differenziata nei due sessi: bianco-giallastra nelle femmine, mentre nei maschi il torace, le parti inferiori degli arti e della coda variano dal blu all‘arancione-rosso, con una vistosa punteggiatura nera. Gli individui giovani presentano complessivamente una colorazione più scura. La lunghezza totale di un adulto può raggiungere i 18 cm.

Questo rettile è diurno e adattato a vivere anche a basse temperature; le uova, per quanto riguarda la sottospecie nominale, vengono trattenute nel corpo materno fino al completo sviluppo degli embrioni, in questo modo i piccoli nascono già perfettamente formati.

Queste caratteristiche permettono alla Zootoca vivipara vivipara di colonizzare habitat situati anche a più di 2000 s.l.m..

La Zootoca vivipara è una specie praticola che vive prevalentemente tra la vegetazione erbacea del suolo, con particolare predilezione per le aree umide; occupa preferenzialmente torbiere, praterie alpine e aree in prossimità di stagni o raccolte d'acqua.

Distribuzione

Zootoca vivipara è, fra i lacertidi europei, sicuramente la specie più "settentrionale" (oltre il Circolo Polare Artico). In Italia la distribuzione di questa specie è sostanzialmente limitata all’arco alpino. Nel territorio trentino Zootoca vivipara conferma lo spiccato legame con gli ambienti di montagna, dato che le aree di presenza coincidono quasi esattamente con i principali complessi montuosi della provincia. Questo rettile è stato rinvenuto in un intervallo altitudinale molto ampio, compreso tra 450 e 2450 metri s.l.m.

Nel territorio trentino sono presenti due sottospecie di Zootoca vivipara: Zootoca vivipara vivipara, con modalità riproduttiva ovovivipara e Zootoca vivipara carniolica con modalità riproduttiva ovipara.

Localizzazione del taxon

Zootoca vivipara è presente nelle aree umide dei principali complessi montuosi, oltre che in stazioni di bassa quota coincidenti con biotopi umidi.

Osservazioni progetto ACE-SAP

Zootoca vivipara è una specie molto interessante in quanto presenta una duplice modalità riproduttiva; inoltre, risulta in generale decremento a causa della progressiva diminuzione dei suoi habitat prediletti.

Nell'ambito del progetto ACE-SAP sarà interessante, tramite marcatori genetici, capire l'evoluzione delle diverse modalità riproduttive e chiarire la tassonomia della specie, oltre che dare indicazioni sullo stato di salute delle popolazioni trentine.